零食应该是合理膳食的一部分。零食的安排需要科学管理。既不应该没有,也不应该太多。零食应包含在全天的总饮食中。一天的饮食安排应该是“两点三餐”或“三点三餐”。具体进食时间为:正常情况下,3岁至6岁儿童三餐的能量分布中,早餐提供的能量约占30%(含上午10点的加餐),早餐提供的能量约占30%。午餐约占百分之一。一天的40%(包括下午3点的午餐),晚餐提供的能量约占一天的30%(包括晚上8点的小点心)。选择新鲜、易消化的零食。选择零食时,不要盲目满足孩子的口味和喜好,防止孩子养成乱吃零食、只吃零食、不吃饭或少吃的习惯。儿童对蛋白质的需求量相对高于成人。动物蛋白的氨基酸组成更适合人体需要。乳制品、新鲜鱼、虾及肉制品(特别是海鲜)、鸡蛋、豆制品等含有丰富的优质蛋白质。肉类中铁的利用率较好,鱼类尤其是海鲜中所含的不饱和脂肪酸有利于儿童神经系统的发育。动物肝脏富含维生素A,还有维生素B2、叶酸等。鱼、禽、兔肉等蛋白质含量较高,饱和脂肪含量较低。儿童在成长过程中对钙的需求更大。儿童、青少年补充充足的钙,可以为中老年人的骨骼健康打下良好的基础。乳制品和豆制品都是膳食钙的优选来源。新鲜水果和蔬菜零食含有多种维生素、矿物质和膳食纤维。应鼓励学龄前儿童适当多吃蔬菜和水果。蔬菜和水果所含的营养成分并不完全相同,不能相互替代。准备儿童餐时,应注意将蔬菜切成小块,以利于儿童咀嚼、吞咽和消化。应经常改变蔬菜、水果的品种、颜色、口味和搭配,以激发孩子的进食兴趣。少吃油炸、高糖、过咸的零食。经常吃油炸零食的孩子很容易导致肥胖。高温油炸还会产生一些有害物质。儿童的身体器官功能尚未完全完善,处理这些有害物质的能力有限。经常食用油炸食品对健康非常有害;含糖过多的零食,如糖果、甜点等,容易引起龋齿;许多加工食品中的盐含量很高,经常食用含盐量高的零食会增加患高血压的风险。而且还会增加孩子肾脏的负担。含糖饮料含有较多能量,经常饮用容易导致儿童超重、肥胖,并会腐蚀牙齿。应引导孩子少喝含糖饮料,多喝开水。吃零食不应该影响正餐的食物量。不要在离正餐太近的时候吃零食。儿童加餐与正餐的间隔时间应为1.5至2小时。零食的量应以吃完零食后不影响正餐的食物量为准。不要养成睡前吃零食的习惯。睡前半小时避免吃零食,以免增加胃肠道负担,影响牙齿健康。养成吃零食的好习惯。吃零食时要注意卫生,养成吃零食前洗手的好习惯。吃零食后漱口或刷牙可防止蛀牙。注意零食的安全。选择零食时,要注意零食的特点。其大小、硬度、形状应符合学龄前儿童的生理特点。进食时要注意安全,防止食物噎到呼吸道造成危险。烤豆、花生、瓜子、核桃等零食要在父母的看护和指导下食用。不要在孩子玩耍时吃东西,也不要在孩子哭闹时给他们零食。孩子们在玩耍时吃零食往往不注意卫生和安全。同时,他们可能会不经意间吃得过多,从而影响进餐量。所以玩耍时避免吃零食。
选择零食时不要盲目听从广告。家长和老师要利用各种机会教育引导孩子了解各种零食的营养特点,培养孩子树立正确的饮食观念。同时,还应教育孩子不要盲目跟随广告选择零食,以减少某些不良食品广告带来的负面影响。